列立诚道：“请一位举子监生坐镇，再请两位县学的一等廪膳生员作为品评证人，如何？”

刘行知道：“足矣，曾渔虽败犹荣，他也扬名了。”

……

西边天际火红的晚霞渐渐淡去，明净的秀江也显得幽沉深碧了，曾渔一手举着油布小包，单手划水，与四喜一前一后游回南岸，坐在岸边歇气，再看江心那状元洲已经被青黛色笼罩，这暮色下来得真快啊。

“少爷赢了那一百两银子该怎么花？”

四喜对少爷是盲目地抱有信心，已经在考虑一百两银子怎么花了，一百两纹银哪，从没见过那么多银子，提得动不，银子应该格外沉吧。

曾渔笑问：“四喜说该怎么花？”

四喜摇头道：“我不知道，这么多银子，花不来。”

曾渔笑道：“说个笑话，两个穷苦乡下人闲谈，说起金銮殿的皇帝吃些什么，一个说少不了有油条有烧饼吃，一天吃油条一天吃烧饼，轮着吃；另一个取笑说你真是没见识，皇帝在金銮殿上，左手油条，右手烧饼，都是刚出油锅和炉炕的，滚烫，那才好吃。”

四喜“咕咕”的笑，却道：“不过皇帝到底吃些什么我还真不知道，少爷说说皇帝都吃些什么？”

曾渔道：“油条和烧饼火气大，吃多了要烂嘴角，皇帝想必还要喝豆腐脑降火，总不外乎这三样食物了。”

“……”

主仆二人说说笑笑起身去找先前那棵藏着食盒和衣物的樟树，方才从状元洲游过来，被水流往下游冲出了数十丈，这时暮色沉沉，想找到那棵樟树要费点工夫——

曾渔揉脸道：“乐极生悲了，银子没到手，先把衣衫与食盒给弄丢了，悲哉悲哉。”

四喜快步在前寻看着，说道：“不会，一定找得到，少爷不要担心，这树又没脚难道还能挪地，就怕——”

“就怕被人瞧见拿去了。”曾渔笑道：“若运气这么差，我就不敢与列生、刘生赌了。”

四喜看到那棵樟树了，一人高处开着一个大杈的，飞跑过去爬上树，很快就快活地大叫起来：“少爷，衣物都在，一件没少。”那股高兴劲胜过方才说怎么花那一百两银子了，其实这衣物一直都在这树上，喜忧从何而来呢？

……

不提列立诚和刘行知派人打听曾渔的底细，曾渔也要了解一下列、刘二人，他虽然对自己的书法和八股文很有信心，但这世上能人高士甚多，列、刘二人虽然年轻，他也绝不能掉以轻心，立赌约时可以大胆、准备比试必须精心，单从刘行知写的那份赌约的小楷来看，书法应该是不如他，列立诚的字还要差一些，而他方才用《灵飞经》体写赌约，乃是故意示短——

宜春列氏名气不小，曾渔所住客栈的老板就对列家了解甚多，听曾渔问起，这店家就啰哩啰嗦说了一大堆，什么列家谁谁有几房小妾、在城里有多少间店铺，、城外又有多少良田，但对列立诚才学如何却说不出个子午寅卯，总之是列家对列立诚这科进学当秀才期望很大，延请的塾师乃本城名儒，那个刘行知是列氏的远亲，算是列立诚的伴读——

既然打听不到什么那就不去多想，只把自己的长处发挥出来就好，这时只有相信自己了。

————————————————————————————————