“杰斯，无论如何，你退出官方勇者团，也不要重新去参加征选。”

“什——”

杰斯大为震动，险些弹起来将自己最敬爱的老师甩开，然而克里夫先生的目光紧紧地锁着他，让他动弹不得：“答应我，杰斯，这是我生前给你的最后一个任务。你现在的心态不再适合当勇者了，你太过急躁，太急功近利，这样前往魔王城堡的话，你可能会做出自己将来都会后悔的事。”

“可是——”杰斯的额头上瞬间冒出一层冷汗，如果不成为官方勇者的话，他将没有任何渠道能接近戴维娜，而且——而且国王已经颁布命令，戴维娜这一次也将和打败魔王的勇者结婚！

想到戴维娜将会披上白色的婚纱挽住别的男人步入教堂，他心里就如同着了一团火，根本无法忍受！他不明白自己的老师为什么会这样要求自己，难道——难道他无论如何都想杀死魔王甚至不畏惧自己死亡的心情，不适合当传奇勇者吗？！

可是克里夫先生并不理会杰斯，他只是望着他的眼睛，继续沉沉地道：“答应我。”

杰斯的喉咙如同被卡住了一般，他定定地注视着克里夫先生隐藏在皱巴巴的眼皮下那双仿佛看穿了一切的眼睛，一句话都说不出来。

可是，这是毫无保留地教导他、一直帮助他的老师，杰斯实在无法说出拒绝的话来。

良久，他终于艰难地点了点头。

同一秒种，克里夫先生松开了抓紧他的手，就像用尽了所有的力气，瘫倒在地上，即使是国王都拉不住他。

不过，克里夫终于安心了。

杰斯那不可置信的眼神让他心碎，即使他作为祭司应该尽量克制自己的情感，可只要他还是人，就无法真正做到这一点。

然而，即使明智杰斯会愤怒、懊恼、无法理解，他仍然必须这么做。因为他也曾经是踏进过魔王之塔的勇者，而他的伙伴，那位传奇勇者是爱上了公主的人。

那是个多么优秀、正直、勇敢、忠诚的骑士，克里夫尊敬他，将他视为自己的挚友。然而，他救回所爱的心情太过迫切，蒙蔽了他的理智亦阻碍了他的一部分智慧，使他在几次面对大魔使和最后面对魔王时采用了太欠考虑的策略，使得同伴们几度面临生命危险险些丧生，他们真的有伙伴的生命永远留在了塔里，就连当时被誉为最出色的白魔法师的克里夫自己，双脚都落下永远的残疾，此后的两百多年都被困在宫殿中难以远行。

克里夫其实并不那么在意自己双脚的残缺，他早就做好了在面对魔王时无法全身而退的准备，然而，他们的领袖，那位骑士，如果不是因为对同伴们怀有亏欠，就不会选择独自一人第二次迎击魔王，然后……与魔王同归于尽。

看到如今的杰斯，克里夫就仿佛看到了当年他的挚友。他很害怕同样的悲剧再一次在杰斯身上重演。

幸好，杰斯答应了他，尽管他认为杰斯并未理解他的意思，可杰斯很聪明，克里夫相信他迟早会理解的。

至于他自己……总算可以去和曾经的好友们重聚了。

克里夫长长地出了口气，这一口气漫长得就像是他将一生的苦闷、烦恼都叹尽了，然后重新归于祥和。

终于，克里夫先生闭上了眼睛。

……

三天后，翘首以盼的人们并没有等到魔王不再复活的好消息，反而等来了被万众敬爱的大祭司、宫廷魔法师、最德高望重的克里夫先生逝世的讯息。

克里夫先生是许多人的父辈出生前就被众人仰望的对象，许多人从未想过他活了两百多岁竟然还会死。这个消息来得震撼而迅猛，炸得人们都回不过神来，从宫内到宫外，从贵族到平民，所有人都忙于哀悼克里夫，以至于没有人发现……

杰斯不见了。