“那肯定不是。只不过……”秦阆苑呵呵一笑，“其实，我有件事想和你打听打听。”

“赤霄愿闻其详。”

秦阆苑等的就是这句话。“我刚刚听说，那马老狗还有一个儿子？”他翘了翘嘴角，意味不明，“这是怎么回事？”

这话，往好听里说是打听，往难听里说就是质问了。然而，赤霄一点也没觉得意外，面上依旧毫无表情。“确实有。”

“既然你知道，”秦阆苑又问，语气沉吟，双眼却紧盯着赤霄，“为何他还活着？”

可赤霄的回答依旧很快。“我剑下从不死无辜之人。”

饶是秦阆苑来之前已经设想了各种回答，现实依旧出乎他意料之外，意外到让他觉得简直可笑了。“你可知他们称我圣教为魔教？”

“那又如何？”赤霄反问，一脸“关我屁事”的理所当然。

这种坦然和无谓简直让秦阆苑怀疑他脑子哪里有问题。“那你知不知道，斩草不除根，必有后患？”

“官寨分堂的事和马老狗的儿子没干系。”赤霄回答，调子和平时一样稀松平常。“但当然，若他求死，”他微微一笑，毫无杀气，“我会送他一死。”

听到前一句，秦阆苑本还想说别的什么；再到后一句，他生生噎住了。搞什么，他精心准备的诘问还没到关键部分就被堵得说不下去？

——这少年看模样是个花架子，实质里竟是个狠角色！

赤霄才不管秦阆苑在想什么。或者说，他能隐约猜出来，但一点也没放在心上。“若是秦堂主没其他的事，”他客气了一句，“那我就先走了。”

再说下去只会使自己陷入尴尬境地，秦阆苑当然借着梯子就下。

两人错身而过，园子里又恢复了静谧。直到这时，凌卢才从假山后转出来。他直直盯着演武场方向，唇边的笑越裂越大。

虽然赤霄干脆利落地打发了秦阆苑，但他可没以为这事儿就算完了。所以，对于随后有人叫他去见谈百杖，他一点也不惊奇。

“那个马家驹，”谈百杖没打算玩弯弯绕，一上来就直接开口问，“你是特意留他一命？”

赤霄本也没打算瞒着。“那事与他无关。”

谈百杖看着赤霄，似乎想说什么，又被自己吞了回去。好半晌，他才继续道：“因为那孩子无辜？本座可要提醒你，江湖上的无辜很难说，恩怨是非更难说。”

赤霄也沉默了一会儿，出口的话却是斩钉截铁。“我自有主意。”

谈百杖先是一愣，随即哈哈大笑。“当着教主的面这么说，可有点大不敬了！”

然而教主本人还能笑得出来就说明没事，赤霄心想，一声不吭。

“本座知道，秦老二和你说了什么。”谈百杖这么说的时候还在笑，“你说得对——确实，魔教又如何？”

这谈话走向有点令人摸不着头脑，赤霄投过去疑惑的一瞥。

但谈百杖就喜欢卖关子。“你可知道，赤霄是什么意思？”

赤霄点头。虽然他在关外长大，但赤霄最广为人知的名头是汉高祖配剑一事，他还是知道的。汉高祖刘邦用赤霄剑斩了白蛇，套用一下，他认为谈百杖给他取这个新名字的理由大概是想借他铲除教中毒瘤。

就比如，秦阆苑？

不管是不是，谈百杖都没明说。“本座知道你在想什么，”他说，同时压低声音，“但实际上如何，一定和你想的不同。”

赤霄本没把这话当回事，直到谈百杖立马就当着他的面打开了那根金玉拐杖上的机关。“圣主……”他出声道，终于觉得有哪里不对了。

谈百杖自顾自地抽出一卷金箔，然后展开。它薄如蝉翼，蝇头小楷密密麻麻，交错的火纹绚烂夺目。“拿去，”他说，一副漫不经心的模样，“随便买什么都行。”

因为离得近，赤霄一眼就看到抬头俩字流炎，眉梢不由高高地扬了起来。金箔当然可以买东西，但用刻着白山教主心法的金箔买东西……开什么玩笑？